위대한 개츠비
F.스콧 피츠제럴드 (F. Scott Fitzgerald)
십여년 전 제대한 후 진정한 자유를 얻고 여유로운 생활을 할때, 대학시절 문학을 맛보고 싶어
교양과목 수업중에, 그리고 지금까지 '위대한 개츠비'를 세번에 걸쳐 만났다.
하지만 아직까지도 어째서 '개츠비가 위대한가'라는 것에 대한 해답을 찾지 못했다.
아니 어쩌면 '왜 그것이 위대한가'에 대해 스스로 납득하지 못하는 것인지도 모르겠다.
주인공 닉은 새로운 인생의 목표를 정하고 동부 뉴욕 외곽의 웨스트에그로로 이사를 간다. 이
사를 간 곳 옆집에는 매일 파티를 여는 '개츠비'가 산다. 개츠비는 어떤 사람일까 호기심을 가지
던 닉은 그의 파티초대를 계기로 우정을 쌓게 된다. 그리고 근처에는 우연하게도 그의 대학동창
톰과 닉의 먼 친척뻘이자 톰의 아내인 데이지가 살고 있었다. 또한 그들과의 만남에서 알게 된
조던 베이컨. 그녀와는 결혼까지도 생각해 보았지만 그녀에게 닉은 어장관리 대상 중 한명에 불
과했다.
닉은 베이컨을 통해 개츠비가 그의 옛 연인 데이지를 만나고 싶어 한다는 것을 알게 되고, 둘의
만남을 주선해 준다. 결국 톰은 모든 사실을 알게 되고 다 같이 모인 자리에서 톰과 개츠비는 한
바탕 하고 헤어진다. 술을 마시고 돌아가던 도중 개츠비와 데이지의 차에 윌슨의 아내가 치여
그자리에서 즉사를 하고 윌슨은 톰을 통해 차 주인이 개츠비인 것을 확인하고 그를 찾아가 살해
한 뒤 자신도 자살을 한다.
매일 개츠비의 파티에 참석했던 많은 사람들은 그의 사망소식에도 누구도 장례식에 참석하지
않는다. 심지어 데이지 역시 그를 찾아 가지 않았다. 그들은, 데이지는 개츠비의 돈만을 보고 좇
았던 것이다. 결국 닉은 홀로 모든 것을 잊으려는 듯 다 버리고 그의 고향으로 돌아간다.
'그 빛은 황혼무렵, 길거리에서 신나게 놀다가
마지못해 집으로 돌아가는 아이들의 뒷모습 같았다.'
결국 우정, 사랑, 사람에 대한 신뢰까지 모든 것을 잃은 닉 만이 쓸쓸히 남겨진다.
